Когато взимате съвременна класа по йога, често се случва учителят да споменава как древната мъдрост на йога ви дава инструменти за справяне със съвременния живот. Извежда се и понякога изрично се заявява, че позициите на йога, които практикувате, са много стари, а този древен и мистичен източен произход се използва, за да придаде власт на властта и авторитета.
Но истината е, че само много малко от най-простите поза ( сякаш се намират кръстосани , например) могат да бъдат проследени повече от няколкостотин години. Повечето пози са много по-нови изобретения .
В "Богинята Поз: Огорският живот на Индра Деви, жената, която помогна да донесе Йога на Запад", журналистката Мишел Голдбърг използва живота на Деви като леща, макар и да вижда възхода на йога през миналия век. Биографията на Деви е основната линия на сюжета на книгата, но обстоятелствата, свързани с пътуването йога към основния поток, са подчинени. Очарователно е как Голдбърг е в състояние многократно да илюстрира как възходът на йога е бил продукт на разговор между Източна и Западна културна тенденция. Почти всяка среща, която Деви има с това, което тя мисли, че истинската индийска култура се оказва, че е била опосредствана от европейски или американски влияния, засилва идеята, че твърдението за автентичност за един вид практика на асана или друга е безсмислено.
Произходът на Индра Деви
Родена е Егения Петерсън в аристократично руско семейство в Рига, Латвия. Деви е била в ранна детска възраст, когато срещнала книга, която предизвика интерес към Индия. Книгата " Четиринадесетте урока по философия на йогите и ориенталски окултизъм " е присъдена на Йоги Рамачарака, но всъщност е написана от Уилям Уолтър Аткинсън от Чикаго.
Аткинсън е бил дълбоко замесен в Новата мисъл, която Голдбърг описва като "протопомощно движение". Макар че самата книга е случайна, Голдбърг пише, че "странното обвързване на индийската духовност и окултивното самоусъвършенстване", което тя представлява, е емблематично в живота на Деви и йога. След Първата световна война първият гуру на Деви е подобно хибрид на западните и източните влияния. Въпреки че Кришнамурти бил легитимно индиански, организацията, в която той е бил духовен водач, е западно изобретение, наречено Теософия. Като последовател на Кришнамурти, Евгения Питърсън за пръв път отиде в Индия и се захвана с цял живот на очарование с индийския спиритизъм, който щеше да я отведе от гуру към гуру и да се превърне в Индра Деви по пътя.
Индра Деви и Йога
Деви накрая дойде да учи с мъжа, който често се нарича баща на съвременната йога: Т. Кришнамачаря , чиито други ученици са били BKS Iyengar и Sri K. Pattabhi Jois. Но ако мислите, че Деви най-накрая ще срещне автентична йога традиция в този епизод, помислете отново. Методът, който Кришнамачария развива под патронажа на Махараджа на Мисор, е още една хибридизация, този път на индийска традиция и западна гимнастика и военна тренировка, предназначена за младите момчета, които посещавали училище в двореца.
Този метод ще стане Аштанга Йога под ръководството на Йоас. След първоначално нежелание да приеме западна жена като студент, Кришнамачаря преподаваше на Деви много от неговите упражнения асани и пранаяма в по-малко напрегнат формат, отколкото използваше при момчетата. Когато напуска Мисор след осем месеца, Кришнамачария натоварва Деви да отиде в света и да разпространи това, което беше научила, което тя направи първо в Шанхай, а след това по-късно, докато се намираше в САЩ и Южна Америка, на много други места, където живееше и пътуваше.
Богинята Поз включва много очарователни анекдоти и прозрения за живота на Деви от приключенията си като млада актриса в Европа в сумрака на руската революция, търсеща в Индия борба за независимост и учител по йога в Шанхай по време на Втория свят война.
Както отбелязва Голдбърг, биографията на Деви я поставя в някои от най-важните места на промяна през 20-и век. В крайна сметка Деви идва в САЩ, където използва връзки, подправени по време на пътуванията си, за да стане учител по йога с холивудски звезди (Грета Гарбо, Глория Суонсън) и домакини от горната класа чрез работата си в Спа Елизабет Арден. Тя написа няколко най-продавани книги за начина на живот, включващи инструкции за йога. Нейният уникален произход и подход са били инструмент за преместване на йога от езотеричното до обичайното, което позволява на Голдбърг да илюстрира умело как историята на йога е в постоянно състояние на еволюция, вместо в една непрекъсната традиция.